스타벅스 코리아(대표이사 손정현)가 지난 6일, 서울 용산구에 위치한 국방부 청사에서 국방부와 장병 복지 향상 및 지원 확대를 위한 업무협약을 체결했다. 협약식에는 이두희 국방부 차관, 스타벅스 이수연 전략기획본부장 등 주요 관계자들이 참석해 자리를 빛냈다.

이번 협약은 스타벅스가 2024년부터 전개한 사회공헌활동인 ‘히어로(Hero) 프로그램’의 일환으로, 스타벅스는 국방부와 협력해 군부대 방문 및 음료·간식 전달, 취업 컨설팅 제공 등과 더불어, 순직 및 공상 군인 자녀 장학금 지원에도 나설 계획이다.

스타벅스와 국방부는 업무협약을 기념해 4월 7일부터 16일까지 고객 참여형 군 장병 응원 캠페인을 함께 진행한다. 스타벅스 리워드 회원의 자발적 참여와 응원을 통해 군 장병에게 따뜻한 커피를 선물할 수 있도록 의미를 더했다.

참여 방법은 간단하다. 스타벅스 리워드 골드 회원이 별 9개를 모아 ‘히어로 군 장병 응원 쿠폰 별 9개(★9)’으로 교환하면, 기존 별 8개 쿠폰과 동일한 혜택(카페 아메리카노, 카페 라떼, 바닐라 라떼, 브루드 커피, 에스프레소, 에어로카노 중 택일 무료)을 제공받음과 동시에 군 장병에게 커피, 간식 등을 제공하는 스타벅스 히어로 프로그램에 소중한 응원의 마음을 더할 수 있다.

스타벅스는 해당 기간 동안 군 장병들을 응원하는 마음으로 캠페인에 동참한 고객 중 500명을 추첨해 카페 아메리카노(Tall) 무료 쿠폰을 추가로 지급할 예정이다. 스타벅스는 이번 응원 캠페인을 통해 연 최대 1만 명의 군 장병에게 커피를 제공할 것으로 기대하고 있다.

이두희 국방부 차관은 “국가 안보에 힘쓰는 장병들의 노고에 스타벅스가 따뜻한 관심과 응원을 보내줘 매우 감사하다”라며, “격오지 장병, 순직 및 공상 군인 자녀들에게 다양한 혜택이 지원되는 만큼, 장병들의 사기가 진작되는 의미 있는 계기가 될 것으로 생각한다”고 전했다.

이수연 스타벅스 전략기획본부장은 “고객이 직접 군 장병들을 응원할 수 있는 별 쿠폰을 별도로 운영하는 등 의미 있는 활동들을 마련했다”며, “앞으로도 스타벅스는 여러 분야에서 헌신하는 히어로분들을 발굴하고 실질적으로 보탬이 되는 사회공헌활동을 지속할 것”이라고 말했다.

한편, 스타벅스는 2024년부터 ‘히어로 프로그램’을 통해 국군장병, 경찰, 소방공무원, 임산부, 해양경찰을 차례로 히어로로 선정해 다양한 지원 활동을 진행해 왔다. 현재까지 스타벅스가 지원한 히어로는 3만 7천여 명에 달한다.