종근당홀딩스(대표 최희남)가 세브란스병원을 시작으로 ‘2026 종근당 KIDS HOPERA’를 진행한다고 2일 밝혔다. 이 공연은 문화예술 접근이 어려운 어린이를 위해 병원과 학교를 방문하는 오페라 행사다. ‘HOPERA’는 ‘HOPE’와 ‘OPERA’를 결합한 말로, 오페라를 통해 어린이들에게 희망과 즐거움을 전달한다는 뜻을 담고 있다.

올해 공연은 세브란스병원, 전남대병원, 분당서울대병원, 푸르메재단 넥슨어린이재활병원 등 전국 14개 병원과 특수학교에서 진행된다. 전문 성악가가 어린이 눈높이에 맞춘 내용으로 공연하며, 오페라를 보다 친숙하게 접할 수 있는 기회를 제공한다.

2026년 공연작 ‘팡팡 별팡 배달부’는 별빛 편지를 배달하는 꼬마 우주배달부 팡팡이가 우주 친구들과 함께 고민을 해결하며 희망과 용기의 메시지를 전하는 창작 오페라다. 모차르트, 베르디, 헨델 등의 오페라 아리아를 어린이 시각에 맞게 재해석하고, 마술 요소를 더해 공연의 재미와 몰입감을 높였다.

세브란스어린이병원 천근아 원장은 “어린이의 치료와 회복은 질병 치료 뒤 일상 복귀 과정까지 포함된다”며 “이번 키즈오페라가 어린이들에게 즐거움과 용기를, 가족들에게는 잠시나마 웃음을 전하는 시간이 되길 바란다”고 말했다.

종근당홀딩스 관계자는 “KIDS HOPERA는 어린이들이 오페라를 친숙하게 접하고 음악을 통해 정서적 위로와 즐거움을 얻을 수 있도록 마련한 프로그램”이라며 “앞으로도 문화예술 향유 기회를 확대해 더 많은 어린이가 공연을 경험할 수 있도록 지원하겠다”고 전했다.

종근당홀딩스는 2011년부터 한국메세나협회와 함께 ‘종근당 KIDS HOPERA’를 운영하며, 2023년부터는 파볼라오페라단과 협력해 공연을 선보이고 있다. 지금까지 전국 103개 병원 및 학교에서 총 267회 공연을 진행했다.