[이슈투데이=김윤겸 기자] 아나로그디바이스는 리서치 전문회사인 포레스터 컨설팅(Forrester Consulting)에 의뢰해 수행한 연구조사 결과를 발표했다.

이번 연구 결과를 통해 연결 기술에 투자해 온 산업용 제조기업들(높은 성숙도)은 공장의 연결성 구현에 미온적인 기업들(낮은 성숙도)에 비해 혁신을 주도하고 경쟁력을 확보하는 데 있어 유리한 입지를 차지하고 있는 것으로 나타났다.

전 세계 300명 이상의 제조, 운영 및 연결성 담당 임원을 대상으로 한 이번 설문 조사에 따르면, 현재 자신들의 공장 전체에 산업용 사물인터넷(IIoT) 기술을 활용하고 있다고 한 응답자는 성숙도가 높은 기업의 85%, 성숙도가 낮은 기업에서는 17%인 것으로 집계됐다. 또한 성숙도가 낮은 기업의 절반 이상(53%)은 자사의 기존 장비가 다른 시설들과 통신할 수 없다고 답했다.

아나로그디바이스는 '2020년은 디지털 혁신을 위한 진정한 촉매가 된 해였으며 기업들로서는 보다 민첩해지고 미래의 혁신을 위한 토대를 마련하기 위한 연결 전략을 탐색 및 채택해야 했다'고 밝혔다.

이어 '우리는 5G를 포함해 기업들이 데이터를 보다 신속하게 수집해 최종 애플리케이션을 구현할 수 있도록 하는 다양한 연결 솔루션이 채택될 기회가 많이 있다는 것을 확인했다'고 말했다.

다음은 이번 연구 조사를 통해 확인한 몇 가지 주요 통찰이다.

먼저 연결된 기업들은 5G 네트워크 추가를 포함한 네트워크의 안정성 향상이 상당한 기회를 창출할 것이라고 믿고 있었다. 성숙도가 높은 기업의 68%는 이를 통해 자신들이 기존 클라우드 인프라를 더 잘 활용할 수 있을 것이라고 응답했으며, 66%는 자신들의 산업 데이터와 IP가 보다 안전하게 보호될 것이라고 답했다. 이에 반해 성숙도가 낮은 기업 중에서는 21%만이 네트워크 안정성 향상이 보안 강화에 도움이 될 것이라고 말했다. 다만, 네트워크 안정성을 개선하면 다운타임 문제를 전담하는 담당자가 다른 업무도 맡을 수 있어 효율성을 높일 수 있을 것이라는 데 모든 응답자가 동의했다.

두번째는 성숙도가 낮은 기업들은 보안 이슈에 시달린다는 것이다. 성숙도가 낮은 기업 중 54%는 정교한 사이버 보안 전략의 결여로 인해 자신들의 사업과 고객 및 직원의 안전이 위험에 노출돼 있다고 말했다.

세번째는 인적 요소는 지속해서 해결해야 할 과제라는 것이다. 성숙도가 낮은 기업의 거의 절반(47%)이 어떤 연결 기술에 투자해야 하는지에 대한 전문적인 이해가 부족하다고 답해, 기술 격차가 있음을 시사했다. 성숙도가 높은 기업조차도 노무 계획 및 안전 결정을 내리는 데 필요한 통찰력을 갖기가 쉽지 않다고 응답했다.

네번째는 장비 및 생산성에 대한 실시간 모니터링은 예상치 못한 다운타임의 기회 비용이 상당하다는 것을 깨닫게 한다는 것이다. 매주 자사의 기술 또는 장비의 예상치 못한 다운타임이 발생한다고 한 응답은 성숙도가 낮은 기업 중 53%에 달하지만, 성숙도가 높은 기업과 중간 성숙도 기업은 각각 5%와 17%로 현저히 낮았다. 이러한 다운타임은 재고 보유 비용과 단위당 인건비 증가, 생산 손실 및 고객 신뢰 저하, 작업량 감소로 이어진다.

이번 연구는 많은 기업이 산업 연결성에 대한 혜택을 누리고 있는 한편, 다른 기업 중에는 기존의 방식이나 인력 등과 관련해 극복해야 할 것들도 많이 있음을 보여준다. 아울러 내부 전문가 부족과 시스템 및 데이터의 상호운용성 부족은 제조 분야의 혁신을 위해 해소해야 하는 주요한 두 가지 걸림돌로 확인됐다.

한편 이번 조사는 총 312명의 산업 연결성 전략 담당 임원을 대상으로 온라인 설문 조사로 진행됐으며. 설문 응답자에는 IT, 운영, 사이버 보안, 일반 관리 담당 의사 결정자들이 포함돼 있다. 이번 연구는 2020년 10월 수행됐다.

보고서 전문은 홈페이지에서 확인할 수 있다.