30분만 연습하면 정식 라운딩이 가능한 디스크골프 국제 대회가 한국에서 열렸다. 배우기 쉽고 비용도 저렴해 젊은층과 노년층은 물론 온 가족이 함께 즐길 수 있는 스포츠다.

크라운해태제과(회장 윤영달)는 25일(토)과 26일(일) 양일간 ‘양주 아트밸리 디스크골프장’에서 ‘제1회 양주 아트밸리배 디스크골프 챔피언쉽 대회’를 개최했다. 양주 아트밸리 디스크골프장 완공 이후 처음으로 열린 공식 대회로, 세계 디스크골프연맹(PDGA) 공인 규정으로 진행됐다. 미국과 유럽 등에서는 폭발적인 인기를 얻고 있지만, 한국에서는 아직까지 생소한 디스크골프의 대중화를 위해 국제 오픈대회를 개최한 것.

한국을 비롯한 미국, 네덜란드, 스웨덴, 일본, 대만 등 8개국의 프로·아마추어 선수 105명이 출전했다. 18홀 2라운드로 진행된 프로 경기(25일)는 50명의 선수가 남녀 부문으로 나눠 승부를 펼쳤다. 치열한 경쟁 끝에 남자부에서는 일본 ‘마나부 카지야마’ 선수(-20타), 여자부에서는 대만 ‘수 메이양’ 선수(-3타)가 정상에 올랐다. 5개 부문으로 진행된 아마추어부 역시 18홀 2라운드로 경쟁해 우승자를 가렸다.

한편, 디스크골프는 골프와 동일하지만 디스크원반으로 진행해 장비가 간단하고 규칙도 명료해 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 친환경 스포츠로, 최근 세계적으로 인기가 높다. 미국에서는 약 1,200만 명 이상이 디스크골프를 즐기고, 전국 곳곳의 공원과 캠퍼스, 산책로에 전용 코스가 조성될 정도로 대중적인 스포츠로 자리 잡았다.

국내에서 디스크골프를 즐기는 인구가 점차 늘고 있지만 공원 같은 공공부지에서 경기하는 정도다. 양주 아트밸리 디스크골프장은 산자락의 자연지형을 그대로 살린 18홀 코스로, 완만한 경사와 숲길, 계곡 인접 구간이 어우러져 경기의 다채로움을 높였다. 특히, 기존 공공시설 위주로 진행되던 대회들과 달리, 전용 경기장으로 설계된 만큼 쾌적하고 집중도 높은 경기 환경을 제공해 선수들의 만족도 역시 높았다.

크라운해태제과 관계자는 “대자연 속에서 누구나 즐길 수 있는 디스크골프가 한국에서도 대중 스포츠로 자리 잡는 계기가 될 것”이라며, “더 많은 고객들이 양주 디스크골프장을 찾아 즐겁게 즐길 수 있기를 바란다”고 말했다.