미국•영국•콩고 정부 인사들이 5000만 달러 규모의 펩시(Pepsi) 생산 공장과 콩고 페트롤(Congo Petrol) 연료 저장소 건설 착공식을 시작으로 콩고민주공화국(DRC) 내 대규모 외국인직접투자(FDI) 사업에 시동을 걸었다. 이들 인사들은 DRC 최초의 민간 특별경제구역(SEZ)인 키스위시 시티 SEZ를 공식 출범하며 투자자들을 위해 정부 서비스를 신속하게 제공하기 위한 '원스톱 숍(one-Stop Shop)' 건설도 시작했다.

키스위시 시티 SEZ에서 이루어진 투자는 수천 개의 일자리를 창출하고, 뉴욕에 본사를 두고 있는 펩시코(PepsiCo) 브랜드를 급성장 중인 오트카탕가주(Haut-Katanga Province)에서도 확장할 수 있게 해줄 것이다. 세계 최대 프랜차이즈 중 하나인 인도의 바룬 베버리지(Varun Beverages)가 개발한 이 시설은 미국 외 지역에서 펩시의 최대 생산 시설로, 키스위시 시티 SEZ 내 15헥타르(37에이커) 부지에 위치한다.

케냐의 달빗 페트롤(Dalbit Petroleum) 유통업체이자 라이선스 보유사인 콩고 페트롤은 7헥타르(17에이커) 부지에 최첨단 8000입방미터 규모의 석유 제품 저장•창고 시설을 개발해 지역 내 증가하는 수요를 효율적으로 충족시킬 수 있는 능력을 강화할 예정이다.

미국, 영국, 뉴질랜드, 노르웨이 투자자들의 지원을 받는 키스위시 시티 SEZ는 아프리카 최대 신도시 건설업체인 렌데버(Rendeavour)가 추진하는 프로젝트다. 렌데버가 케냐, 나이지리아, 가나, 잠비아, DRC에서 개발한 복합용도 도시들은 수십억 달러의 국내외 투자 유치와 수만 개의 일자리 창출을 이끌었다.

루시 탬린(Lucy Tamlyn) DRC 주재 미국 대사는 "장기적 성공을 믿고 투자한 투자자들에게 감사드린다"면서 "키스위시 시티 SEZ는 많은 믿음, 신뢰, 지원이 필요한 장기적 투자지만, 미국 대사관은 계속해서 강력한 지지자로서의 역할을 다할 것"이라고 말했다.

알리슨 킹(Alyson King) DRC 주재 영국 대사는 "영국 등 다수의 투자자들이 지원하는 이 프로젝트의 출범을 보게 되어 기쁘다"면서 "이는 아프리카 전역에서 파트너십을 맺으려는 영국의 비전과 완벽히 일치하며, 지역 가치를 높이고, 일자리를 창출하고, 지역 사회에 지속적 혜택을 주는 데 기여할 것"이라고 기대했다.

DRC 대통령 특별 고문인 장마리 칸다(Jean-Marie Kanda) 교수는 "렌데버와 키스위시 시티 SEZ는 미국, 영국, 뉴질랜드, 노르웨이의 주주들과 함께 핵심 인프라와 체계적으로 추진되는 신도시 건설에 투자함으로써 우리 경제에 엄청난 가치를 더하고 있다"면서 "렌데버가 콩고 산업 부문에 준 신뢰와 추진력은 충분히 인정을 받아야 한다. 오늘 행사는 공화국 대통령이 제시하고, 총리가 이끄는 정부를 통해 실현하고 있는 비전에 대한 렌데버의 헌신을 보여주는 증거"라고 말했다.

프레스턴 멘덴홀(Preston Mendenhall), 렌데버 그룹 최고운영책임자(COO)는 "렌데버의 키스위시 시티 SEZ 투자는 콩고민주공화국에 중요한 의미를 준다"면서 "우리는 자연에서 자원을 채굴하기보다 전력, 물, 도로, 인터넷 등 고품질 인프라를 통해 자연에 자원을 기여하고 있으며, 콩고 국민을 위해 복합용도로 쓸 수 있고 다양한 소득층이 함께 쓸 수 있는 포용적이며 친환경적인 완전히 새로운 도시를 건설하고 있다"고 말했다.

이들 외에 ▲존 물로바(John Muloba) 오트카탕가주 산업부 장관 ▲칼빈 베일리(Calvin Bailey) 영국 남부 아프리카 무역 특사이자 영국 국회의원 ▲리치 캘러핸(Ritchie Callaghan) 루붐바시 영국 명예 영사 ▲이폴리트 마고고(Hypolite Magogo) 특별경제구역청(Special Economic Zones Agency) 부청장 ▲비샬 굽타(Vishal Gupta) 바룬 베버리지 대표 ▲콜린스 키프로프(Collins Kiprop) 콩고 페트롤 지사장 ▲장 바마니사 사이디(Jean Bamanisa Saidi) 상원의원 겸 클럽 BTP & CMA 회장이 참석했다.

DRC 최초의 SEZ인 키스위시 시티 SEZ에는 퀸 에너지(Queen Energy), 진두아 인베스트먼트 (Zindua Investment), SDG 아프리카(SDG Afrique), 콩고 미네랄 서비시즈(Congo Mineral Services), 콩고 분석 실험실(Congolese Analytical Laboratory)이 자리하고 있다. 키스위시 주거 단지 1단계인 키미아(Kimia)는 98% 판매 완료되었다. 특별경제구역청이 관리할 원스톱 숍은 투자자들이 한 곳에서 정부 서비스를 받을 수 있게 지원하는 일을 맡는다.