긴급 상황이나 고질적인 위기 상황에 처한 어린이와 청소년을 교육하는 데 사용되는 유엔의 글로벌 기금인 ECW(Education Cannot Wait)가 오늘 미래에 투자: 2024년 결과 보고서(Investing in Futures: 2024 Annual Results Report)를 공개했다. 이 보고서에 따르면 ECW와 전략적 파트너는 2023~2026년 전략 계획(2023–2026 Strategic Plan)을 진행하는 과정에서 위기 상황에 처한 33개 국가의 어린이와 청소년 830만 명에게 양질의 포괄적인 학습 기회를 제공했다. 이로써 ECW가 발족 이래로 지원을 받은 어린이 수는 총 1,400만 명에 달한다.

 

 

공평과 포용에 중점을 둔 이 지원 프로그램의 도움을 받은 어린이 중 51%는 여아이고, 43%의 어린이는 난민이나 실향민이다. 이 보고서에 따르면 ECW 투자가 가시적인 효과를 거두고 있다. 요컨대, 더 많은 어린이가 입학해 학교에 다니면서 인문학적 소양을 쌓고 사회 정서적 학습에 매진하고 있다. 또한 성별 규범의 긍정적인 변화가 더 공평한 교육 기회와 참여로 이어지고 있다.

 

"이와 같은 진전에서 ECW 전략적 모델의 특별한 장점과 전 세계 파트너 연합의 확고한 의지를 엿볼 수 있다. 이는 단순한 협력을 넘어, 공동의 의지가 집단행동으로 이어진 데 힘입은 결과이다"라고 ECW 최고운영위원회(High-Level Steering Group)의 의장 시그리드 카그(Sigrid Kaag)는 전했다.

 

이 보고서는 2024년에 세계에서 가장 복잡한 위기에 처한 국가의 어린이와 청소년에게 학습 기회를 제공하고자 100개 이상의 파트너(주재국 정부, 유엔 기관, 지역 및 국제 시민사회 단체, 자선 재단, 민간 부문 지도자 포함)가 의기투합해 기울인 노력의 결실을 설명하고 있다.

 

지원 프로그램 진행 체계 차원에서 살펴보자면, ECW는 신속한 대응과 장기 프로그램 중심의 전략적 행보를 통해 '인도적 지원-개발-평화(Humanitarian-Development-Peace)' 체제의 공조와 협력을 꾸준히 장려하는 한편, 지역 파트너에 대한 지원과 주체 의식 역시 강화하고 있다.

 

2024년 ECW의 2억 200만 달러의 지출액 중 39%는 방글라데시, 부르키나파소, 카메룬, 콩고민주공화국, 아이티, 레바논, 말리, 미얀마, 나이지리아, 남수단 등 '잊힌 위기' 국가에 배당되었다. 금전적 지원이 제대로 이뤄지지 않는 데도 가장 등한시되기 쉬운 긴급 상황에 처한 어린이에게 도움을 주려는 ECW의 굳은 의지가 잘 드러나는 대목이다.

 

또한 이 보고서에 따르면 ECW와 파트너들은 기후 위기와 교육 위기를 동시에 겪는 지역에 각별한 관심을 기울이고 있다. 2023~2024년에 지원받은 어린이의 41%, 즉 340만 명의 남녀 어린이가 기후 변화에 적응하도록 지원하는 프로그램의 도움을 받았다.

 

이러한 성과가 무색하게도, 보고서는 자금 격차가 심화할 수 있다고 경고한다. 2024년 말까지 ECW는 2023~2026년 전략 계획에 투입할 자금으로 9억 3,400만 달러를 확보했는데, 이는 목표액의 약 3분의 2에 해당하는 금액이다. 그러나 약정 기부금 중 1억 1300만 달러는 아직 미납 상태이다.

 

한편, 심화하는 갈등, 강제 이주, 그리고 기후 변화로 인한 재해 때문에 전례 없는 규모의 인도적 지원이 절실한 상황이다. 위기의 영향을 받은 교육 제도 역시 위태로운 형국인데, 실제로 위기의 직간접적 영향을 받아 교육 지원을 시급히 필요로 하는 어린이와 청소년이 약 2억 3400만 명에 이를 것으로 추산된다. 이는 3년 전에 비해 18% 증가한 수치이다.

 

하지만 교육은 여전히 재정 지원이 가장 부족한 인도적 지원 분야로 손꼽힌다. 교육 분야 지원 금액은 글로벌 인도주의 현황(Global Humanitarian Overview) 보고서에서 필요하다고 추산한 총액의 5.4%를 차지할 뿐인데도 2024년에 인도주의적 지원 호소 활동으로 확보한 교육 기금은 목표액의 30%에 불과했다.

 

"교육은 어려움을 견뎌야 하는 어린이가 품을 수 있는 유일한 희망은 아니더라도 가장 큰 희망임은 분명하다. ECW가 지원 활동을 계속하고 지금까지 달성한 유의미한 성과를 계속 이어갈 수 있도록 재정 지원을 재개해 달라고 공공 및 민간 부문 파트너들에게 호소하고 있다. 또한 혁신적인 제휴가 새로 이뤄져 지원 범위를 넓힐 수 있기를 기대한다"라고 카그는 전했다.

 

ECW가 2026년 말까지 목표한 15억 달러의 기금을 확보하려면 5억 6,700만 달러의 기부금이 추가로 필요하다. 이러한 지원을 통해 ECW와 파트너는 가장 도움이 절실한 2000만 명의 어린이에게 양질의 학습 기회를 제공할 수 있다. 단호히 행동에 나서지 않으면 해결책이 부족해서가 아니라 고질적으로 부족한 기부금 때문에 수백만 명이 교육 시기를 놓칠 위험에 처해 있다.

 

주요 결과 요약

 

• ECW 전략 계획 발족 이래로 1,400만 명의 어린이에게 도움의 손길을 내밀었는데, 그중 2023년과 2024년에만 33개 국가의 어린이 830만 명이 지원을 받았다.
• 도움을 받은 어린이의 51%는 여아였고, 40% 이상이 강제 이주를 당한 어린이였는데, 이는 ECW 발족 이후 가장 높은 비율이다.
• 지원 프로그램 중 96%는 지원을 통해 학습 기회를 얻은 어린이가 증가했다고 보고했고, 74%는 2023~2024년에 성평등 문제가 개선됐다고 답했다.
• 증빙 자료를 제출한 장기 프로그램 중 88%는 2023~2024년에 어린이의 문해력 및/또는 산수 능력이 향상되었고 78%는 사회 정서적 학습 효과를 거뒀다고 보고했다.
• 2023~2024년에 지원을 받은 장애 아동은 15만 5000명 이상이다.
• 2023~2024년에 지원받은 어린이와 청소년 중 미취학 아동이 6%였고, 중고등학생은 20%였는데, 그 중에서 중고등학교 여학생의 비율이 눈에 띄게 증가한 것으로 확인됐다.
• 2024년에 승인된 지원 프로그램에서 확보한 자금의 약 3분의 1(29%)은 국가 및 지방 정부 기관으로 이관될 예정이다.
• 2023~2024년에 지원받은 어린이의 41%, 즉 340만 명의 남녀 어린이가 기후 변화에 적응하도록 지원하는 프로그램의 도움을 받았다.
• 보고서 전문과 핵심 요약서를 다운로드할 수 있다.
• 보조 영상, 고해상도 사진, 관련 기사를 확인할 수 있다.