[이슈투데이=김호겸 기자] KOTRA가 지난달 27일 미국 텍사스주 오스틴에서 유정열 KOTRA 사장, 정영호 주휴스턴 대한민국 총영사, 애드리아나 크루즈(Adriana Cruz) 텍사스 경제개발국장, 윌리엄 그래벨(William Gravell) 윌리엄슨 카운티 장, 브랜트 라이델(Brandt Rydell) 테일러 시장, 마크 토마스(Mark Thomas) 테일러시 경제개발공사 사장 등 주요 인사 40여 명이 모인 가운데 오스틴 반도체 GP(Global Partnering)센터 개소식을 개최했다.

최근 미국의 제조업 육성 정책에 따라 반도체를 포함한 첨단산업 분야의 새로운 공급망 재편이 급속히 진행되고 있다. 특히 미국 정부의 반도체 지원법(Chips Act), 인플레이션감축법(IRA) 등 주요 정책 발표로 국내 기업의 미국 진출이 더욱 활발해질 것으로 기대된다.

무엇보다 텍사스 오스틴 지역은 실리콘 힐스(Silicon Hills)라는 별명답게 테크 친화적 환경, 낮은 세율, 풍부한 인적자원, 낮은 물가 등을 바탕으로 삼성전자를 포함한 여러 반도체 기업의 투자 진출 및 현지 공장 증설이 확대되고 있는 지역이다.

다만 글로벌 시장에 단독 진출이 상대적으로 용이한 대기업과 달리, 반도체 분야 국내 소,부,장 중소,중견기업들은 단독으로 해외 진출 시 △인,허가 △환경규제 △인사,노무 등 다양한 애로사항을 겪는 것으로 알려져 있다.

이에 따라 KOTRA는 이번 오스틴 반도체 GP센터 개소를 통해 △공유 오피스 입주비 지원 △현지 정착을 위한 전문 컨설팅 제공 △글로벌 바이어 대상 마케팅 지원 등 입주 기업별 맞춤형 현지 진출 프로그램을 제공할 예정이다. 이를 통해 우리 반도체 중소,중견기업의 원활한 미국 시장 진출 및 반도체 GVC 편입을 체계적으로 지원할 수 있을 것으로 기대된다.

또한 텍사스 주정부 및 오스틴이 포함된 윌리엄슨 카운티와 각각 상호 경제협력 강화를 위한 협약체결을 통해 국내 기업의 현지 투자 진출 시 절차 간소화 및 문의 창구 일원화를 도모하는 등 효율적인 지원체계를 구축할 예정이다.

유정열 KOTRA 사장은 '최근 미국의 반도체 지원법 발표를 계기로 국내 반도체 소,부,장 기업의 북미 진출 수요는 확대됐으나 단독 진출이 쉽지 않았다'며 '이번 오스틴 반도체 GP센터 개소를 통해 미국 시장 진출을 고려하는 국내 반도체 중소,중견기업의 교두보가 되도록 적극적으로 지원하겠다'고 밝혔다.